圖文／丁庸鵬(超長程騎士)
這是我第二次挑戰歐洲最艱難的無支援賽事——Transcontinental Race（橫貫歐洲大陸自由車賽，簡稱TCR）。
TCR和一般比賽最大的不同是，參賽者必須完全自助，不得藉由任何外力幫助，也不可以和其他選手長時間騎在一起，路線需自行規劃，並且必須通過官方指定的檢查點與特定Parcours段落。
大部分時間，選手都必須在戶外休息甚至露宿，無法依賴旅館或補給車輛。這些規定，讓比賽更像是一場對體能、意志與獨立求生能力的極限挑戰。
2023 年初次參賽時，因為車架在運送途中受損，比賽當天才拿到臨時借來的車子，變速系統、車架尺寸、裝備配置都不合適，從一開始就伴隨著不適與腳痛。雖然最後咬牙騎到希臘，離終點只剩幾百公里，卻因雙腳的傷痛被迫退賽。
今年再度出發，帶著在比利時修復好的戰駒與熟悉的裝備，從西班牙聖地牙哥啟程，先抵達號稱世界盡頭的 Fisterra，再一路穿越法國、義大利、阿爾巴尼亞、北馬其頓、塞爾維亞、保加利亞，最終到達羅馬尼亞的康斯坦察。
這段從大西洋到黑海，總長約5,000公里的長征，爬升超過55,000公尺，途經5個檢查點與8段指定Parcours，其中約600公里都是各式各樣的Gravel路段。
比賽第三天，西班牙爆發熱浪，高溫一度飆到攝氏47度，直接把我的GPS碼錶熱當，導致在路線導航上完全迷失。最後只能靠手機一路摸索，直到在畢爾包找到自行車店幫忙重新設定，才讓碼錶恢復正常並回到正確路線。
但也因為這段嚴重的延誤，讓我錯過了CP2與CP3的關門時間。為了追回進度，我幾乎減掉所有休息，一天硬是騎了350公里，才在CP4關門前最後一刻趕到。當我抵達時，整個廣場的群眾與工作人員都熱情地鼓掌歡呼，讓我瞬間忘記了這一路的疲累。
因為幾乎沒什麼Gravel經驗，一開始我騎得非常吃力。看著歐洲選手在顛簸的碎石路面上飛快前進，甚至騎完Parcours還能再續航一兩百公里，真的讓人佩服。反觀自己，每完成一段就幾乎耗盡體力。
印象最深的，是義大利Siena附近長達100公里的Gravel Parcours，坡度落在 5%～19%，剛開始只能下來推車，但最後硬逼自己上車學著騎。整段路花了八小時才完成，狼狽卻也成長。
這些Gravel不只考驗體能，還造成無數人DNF(未完賽)。有人是身體撐不住，有人是摔車受傷，也有人是設備被震壞。我自己摔了七八次，雙腳滿是傷口，還遇過自畫地圖誤入雜草淹沒的產業小徑，只能憑著GPS 在草叢裡硬騎出一條路。
比地形更意外的挑戰，竟然是簽證。因為把Slovenia（斯洛維尼亞）與Serbia（塞爾維亞）搞混，誤以為中華民國的護照能免簽入境，結果在邊防被攔下。無奈又踩了70公里折返北馬其頓，試著臨時申請簽證。
原本翻譯官說絕不可能，但經過我一次次拜託與說明，領事館的官員們最後破例，當場核發一張5天簽證，費用僅台幣83元。甚至還主動致電邊防通知放行。這張「當日申請、當日核發」的簽證，恐怕是全台唯一，成為這趟旅程最戲劇性的插曲。
因為這段延誤，我的名次大幅落後，但還是咬牙趕路。7月27日晚間出發，歷經20天21小時，終於在8月17日下午抵達終點。雖然比第一名整整慢了十天，但能完成這趟從大西洋到黑海的跨歐洲挑戰，已是我人生中重要里程碑。
TCR，讓我再一次看見歐洲濃厚的自行車文化，也讓我突破了自己的極限。或許速度不快，但這趟旅程，對我來說，就是最好的勝利，因為TCR不只是比速度，而是和自己極限的對話。
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